Timnas Voli Putri Jepang resmi menunjuk Ferhat Akbas (38) sebagai pelatih kepala baru. Asosiasi Bola Voli Jepang (JVA) mengonfirmasi bahwa pelatih asal Turki ini akan memimpin Hinotori Nippon dalam VNL 2025. Serta Kejuaraan Dunia Bola Voli Wanita FIVB 2025, dengan target utama menuju Olimpiade Los Angeles 2028.
Penunjukan Akbas menjadi sejarah baru bagi Timnas Jepang, karena ia menjadi pelatih asing pertama yang dipercaya menangani tim. Ia menggantikan Masayoshi Manabe, yang sebelumnya membawa Jepang meraih medali perak di VNL 2024 dan memastikan tiket ke Olimpiade Paris 2024. Saat ini, Jepang menempati peringkat ketujuh dunia dalam ranking FIVB.
Tantangan Baru Bersama Timnas Voli Putri Jepang
Dalam pernyataannya, Akbas mengungkapkan rasa bangganya atas kepercayaan yang diberikan untuk menangani Timnas Voli Putri Jepang.
“Saya merasa sangat terhormat menjadi bagian dari tradisi bola voli Jepang dan bangga menjadi pelatih kepala asing pertama tim nasional putri Jepang,” ujarnya melalui situs resmi JVA.
Ia juga menegaskan komitmennya untuk membawa Jepang ke level lebih tinggi.
“Saya memahami tantangan besar yang ada di depan, tetapi saya percaya pada kemampuan para pemain, staf, dan federasi. Dengan kerja keras dan dedikasi, saya yakin kita bisa mencapai kesuksesan yang lebih besar,” tambahnya.
Baca Juga: Klasemen Proliga 2025 Putra Setelah Putaran Dua Berakhir
Akbas bukan orang baru di Timnas Voli Putri Jepang. Sebelumnya, ia pernah menjadi asisten pelatih Kumi Nakada pada 2017 dan 2018. Selain itu, ia memiliki pengalaman sebagai pelatih kepala timnas Turki pada 2015-2016, membawa mereka meraih emas di European Games 2015 dan mencapai semifinal Kejuaraan Eropa CEV 2015. Ia juga menangani timnas Kroasia pada 2022-2023, mengantarkan mereka menjuarai Volleyball Challenger Cup dan promosi pertama ke VNL.
Prestasi Gemilang di Level Klub
Di level klub, Akbas saat ini melatih Eczacibasi Dynavit Istanbul, salah satu tim voli papan atas di Türkiye. Bersama klub tersebut, ia meraih gelar juara Kejuaraan Dunia Antarklub Bola Voli Wanita FIVB 2023 serta medali perak Liga Champions CEV pada tahun yang sama. Ia juga sukses membawa Eczacibasi meraih perunggu Kejuaraan Dunia Antarklub 2022 dan trofi CEV Cup.
Presiden JVA, Shunichi Kawai, meyakini bahwa Akbas adalah sosok yang tepat bagi Timnas Voli Putri Jepang meraih prestasi lebih tinggi.
“Ferhat memiliki pengalaman kepelatihan yang luas, tidak hanya di Türkiye, tetapi juga di berbagai negara seperti Polandia dan Rumania. Ia juga pernah melatih timnas Jepang selama dua tahun, sehingga mengenal karakter pemain dengan baik. Kami yakin dia dapat membawa Jepang kembali meraih medali Olimpiade setelah terakhir kali mendapatkannya di London 2012,” ujar Kawai.
Baca Juga: Klasemen Akhir Proliga 2025 Putri dan Tim Lolos Final Four
Jadwal Debut di VNL 2025
Akbas akan melakoni debutnya sebagai pelatih kepala Timnas Voli Putri Jepang pada 4 Juni 2025 dalam laga pembuka VNL melawan Belanda. Pada pekan pertama yang berlangsung di Ottawa, Jepang juga akan menghadapi Serbia (juara dunia bertahan), tuan rumah Kanada, dan Republik Dominika.
Setelah itu, Jepang akan bertanding di Hong Kong pada pekan kedua melawan Thailand, Italia (juara Olimpiade bertahan), tuan rumah Tiongkok, dan Ceko. Mereka kemudian akan menjadi tuan rumah pekan ketiga di Chiba, menghadapi Prancis, Korea, Polandia, dan Brasil.
Sementara itu, dalam Kejuaraan Dunia Bola Voli Wanita FIVB 2025 pada Agustus-September di Thailand, Jepang tergabung di Grup H bersama Serbia, Ukraina, dan Kamerun.
Dengan pengalaman dan rekam jejaknya yang impresif, publik berharap Ferhat mampu membawa Timnas Voli Putri Jepang meraih prestasi lebih tinggi di panggung internasional.
Baca Juga: Ekspresi Lucu Megawati Saat Bertemu Bayi Penggemar Usai Laga Red Sparks
