JTEKT Stings Aichi dan Tokyo Great Bears berhasil memastikan tiket playoff liga voli Jepang sektor Putra atau SV.League musim ini. Kedua tim ini bergabung dengan Osaka Bluteon, Wolfdogs Nagoya, dan Suntory Sunbirds Osaka yang sebelumnya sudah memastikan kualifikasi. Kini, hanya tersisa satu tempat playoff yang masih diperebutkan.
Pada leg ke-19 yang berlangsung akhir pekan ini, JTEKT Stings Aichi meraih dua kemenangan tandang atas Toray Arrows Shizuoka. Kemenangan ini mengantarkan Aichi ke posisi keempat dalam klasemen sementara dengan rekor 22-16 dan 59 poin. Sementara itu, Toray Arrows tertahan di posisi kedelapan dengan rekor 10-26 dan 31 poin, tetapi masih memiliki peluang untuk merebut tempat playoff terakhir.
Baca Juga: Pertarungan Sengit di Dasar Klasemen: GS Caltex Lolos atau Pepper Terjerembab
Dalam pertandingan Sabtu, Aichi menang 3-2 (22-25, 25-22, 25-18, 17-25, 15-9) setelah pertarungan sengit lima set. Torey DeFalco menjadi bintang dengan mencetak 36 poin, termasuk dua block kill dan satu ace. Pada hari Ahad, DeFalco kembali memimpin dengan 25 poin dalam kemenangan 3-0 (25-19, 25-23, 25-16).
Sementara itu, Tokyo Great Bears harus menelan dua kekalahan telak dari juara bertahan Suntory Sunbirds Osaka. Meski turun ke posisi kelima dengan rekor 20-18 dan 63 poin, Tokyo tetap memastikan tiket playoff karena tidak mungkin lagi terlempar dari enam besar klasemen. Kualifikasi Tokyo didukung oleh dua kekalahan Hiroshima Thunders dari Wolfdogs Nagoya.
Suntory Sunbirds Osaka, yang kini berada di posisi ketiga dengan rekor 28-8 dan 84 poin, tampil dominan dengan mengandalkan performa bintang mereka, Dmitriy Muserskiy asal Rusia dan Alain De Armas asal Kuba. Muserskiy mencetak 22 poin dalam kemenangan 3-0 (25-16, 27-25, 25-20) pada Sabtu, sementara De Armas memimpin dengan 18 poin pada Ahad.
Di sisi lain, Wolfdogs Nagoya memperkuat posisi dua besar mereka dengan rekor 31-7 dan 91 poin setelah mengalahkan Hiroshima Thunders dua kali. Nimir Abdel-Aziz, opposite asal Belanda, menjadi pilar kemenangan Nagoya dengan mencetak 23 poin pada Sabtu dan 19 poin ke esokkan harinya.
Baca Juga: Komentar Rasisme Netizen, Usai Ana Cristina Desouza Kalah Dramatis di Liga CEV Champions
Perburuan Satu Tiket Playoff Liga Voli Jepang
Nippon Steel Sakai Blazers saat ini menjadi kandidat utama untuk merebut satu tempat playoff tersisa. Mereka berada di posisi keenam dengan rekor 14-22 dan 45 poin. Meski kalah 3-0 dari Osaka Bluteon pada Sabtu, Sakai berhasil membawa pulang satu poin setelah pertandingan sengit lima set pada Ahad, yang berakhir dengan skor 3-2 (33-35, 17-25, 25-23, 25-18, 15-9) untuk Bluteon.
Osaka Bluteon tetap memimpin klasemen dengan rekor 31-5 dan 90 poin, dan menjadi kandidat kuat untuk tiket langsung ke semifinal. Miguel Lopez, outside hitter asal Kuba, menjadi andalan Bluteon dengan mencetak 25 poin pada Sabtu dan 20 poin pada Ahad.
Pertarungan di Dasar Klasemen
Di papan bawah klasemen, Nagano Tridents dan Voreas Hokkaido saling bertukar kemenangan. Nagano menang 3-1 (25-27, 25-23, 25-18, 25-22) pada Sabtu berkat performa Ulrik Dahl asal Denmark yang mencetak 26 poin. Namun, Voreas membalas pada Ahad dengan kemenangan 3-2 (18-25, 19-25, 25-19, 26-24, 16-14). Chang Yu-Sheng asal Chinese Taipei pimpin perolehan poin dengan 17 angka.
Nagano kini berada di posisi kesembilan, 9-27 dan 24 poin, sementara Voreas di posisi kesepuluh, 5-31 dan 21 poin.
Baca Juga: Megawati Tak Ikut Try Out KOVO, Fokus ke Playoff V-League
Dengan hanya tersisa satu tiket playoff Liga Voli Jepang, persaingan di liga voli Jepang semakin memanas menjelang akhir musim reguler ini.
