Pelatih Red Sparks Ko Hee-jin kembali menjadi sorotan setelah memimpin tim Jeong Kwan Jang tampil luar biasa di partai final V-League 2024-25. Meski harus mengakhiri musim sebagai runner-up, Ko Hee-jin memilih untuk menunjukkan rasa bangganya pada perjuangan para pemain ketimbang larut dalam kekecewaan. Dalam laga final penentuan yang sangat dramatis, Jeong Kwan Jang dikalahkan Heungkuk Life Insurance dengan skor tipis 2-3.
Pertandingan kelima final V-League musim ini digelar di Incheon Samsan World Gymnasium pada 8 April 2025, dan berlangsung dalam format best-of-five. Jeong Kwan Jang harus menyerah dengan skor set 24-26, 24-26, 26-24, 25-23, dan 13-15. Kelima set berlangsung sangat ketat, di mana setiap set hanya terpaut dua poin. Ini membuat pertandingan tersebut dikenang sebagai salah satu laga paling epik dalam sejarah V-League.
Baca Juga: Megawati Tampil Gemilang di Final V-League Korea, Meski Gagal Bawa Tim Juara
Dalam konferensi pers setelah pertandingan, Pelatih Red Sparks Ko Hee-jin menyampaikan, “Saya sangat bangga pada para pemain kami. Meskipun kami tidak meraih gelar juara, performa dan semangat mereka patut mendapatkan pujian yang tinggi.”
Perjalanan Berat Pelatih Red Sparks Ko Hee-jin
Musim ini bukanlah musim yang mudah bagi Jeong Kwan Jang. Sejumlah pemain kunci mengalami cedera yang signifikan sepanjang kompetisi, termasuk Banya Bukirich, Park Eun-jin, Yeom Hye-seon, dan Nolan. Kondisi kebugaran tim yang tidak ideal membuat perjalanan menuju partai final menjadi sangat menantang.
Namun, di bawah kepemimpinan Pelatih Red Sparks Ko Hee-jin, Jeong Kwan Jang menunjukkan mental juara. Setelah tertinggal 0-2 dalam dua laga awal final, mereka bangkit dan memaksakan laga kelima dengan memenangkan pertandingan ketiga dan keempat secara luar biasa. Sayangnya, di set kelima penentuan, mereka harus mengakui keunggulan tipis Heungkuk Life Insurance.
Ko Hee-jin menambahkan, “Fakta bahwa kami bisa sampai di titik ini dengan banyak pemain cedera adalah pencapaian luar biasa. Tim ini tidak pernah menyerah, dan itu yang paling membanggakan.”
Baca Juga: Osaka Marvelous Mantapkan Dominasi di SV.League Putri Pekan ke-22
Pengakuan untuk Lawan dan Kim Yeon-koung
Tak hanya menunjukkan respek terhadap timnya, Pelatih Red Sparks Ko Hee-jin juga memberikan ucapan selamat secara terbuka kepada tim lawan, Heungkuk Life Insurance, serta kapten mereka Kim Yeon-koung. Pemain veteran tersebut dianggap sebagai salah satu penentu kemenangan di laga final.
“Saya ingin mengucapkan selamat kepada Heungkuk Life Insurance dan Kim Yeon-koung. Dia telah menunggu lama untuk gelar ini sejak kembali ke Korea dan memperlihatkan dedikasi luar biasa, terutama di set kelima,” ujar Ko.
Dengan kekalahan ini, Jeong Kwan Jang menutup musim sebagai runner-up. Namun, pencapaian tersebut tetap mendapat apresiasi tinggi dari publik dan pengamat voli Korea, Red Sparks tampil dengan skuad yang tidak dalam kondisi ideal.
Masa Depan Bersama Ko Hee-jin
Performa apik musim ini memperkuat reputasi Pelatih Red Sparks Ko Hee-jin sebagai pelatih yang visioner. Bahkan sebelumnya ia mampu mengangkat moral tim dalam situasi sulit. Banyak yang berharap ia akan tetap bersama Red Sparks untuk musim berikutnya, membangun kekuatan baru dan memperbaiki kelemahan yang ada.
Baca Juga: Yeom Hye-seon Tampil Gemilang, Red Sparks Paksa Laga Final Kelima
Para penggemar kini menantikan bagaimana strategi dan pendekatan Ko Hee-jin di musim mendatang. Terutama jika seluruh pemain dapat tampil dalam kondisi fit sejak awal musim. Dengan pengalaman dan kepemimpinan yang terbukti, Ko Hee-jin bakal bisa membawa timnya kembali ke jalur juara.
