AI Peppers bangkit di musim ini dengan sejumlah kemenangan gemilang. Namun tim yang dipimpin oleh pelatih Jang So-yeon, harus menelan kekalahan dari Hyundai Hillstate dengan skor 1-3 (24-26, 12-25, 25-20, 12-25) di laga terakhir di Gwangju Pepper Stadium, Selasa (18/3/2025).
Kekalahan ini membuat AI Peppers gagal menambah poin dan mengakhiri musim dengan 35 poin (11 kemenangan, 25 kekalahan), tetap berada di posisi terakhir klasemen V-League 2025 untuk keempat kalinya berturut-turut.
Baca Juga: Pekan Ke-25 Vodafone Sultans League Berakhir, Berikut Klasemen Saat Ini
Tim asal Gwangju ini gagal melampaui GS Caltex yang berada di posisi ke-6 dengan 36 poin (11 kemenangan, 24 kekalahan). Catatan ini menjadikan AI Peppers sebagai tim pertama dalam sejarah V-League, baik di divisi putri maupun putra, yang menempati posisi terakhir selama empat musim berturut-turut.
Sebelumnya, rekor serupa hanya dipegang oleh Armed Forces Athletic Corps (Sangmu) di divisi putra, yang finis di posisi terakhir selama tiga musim berturut-turut dari 2009-2010 hingga 2011-2012.
AI Peppers Bangkit di Tahun Keempat
Meski musim ini berakhir dengan kekecewaan, AI Pepper Savings Bank menunjukkan tanda-tanda perbaikan yang menjanjikan. Sejak bergabung di V-League pada musim 2021-2022, tim ini selalu berada di dasar klasemen dengan catatan yang buruk.
Pada awal bergabung di V-League mereka meraih 11 poin (3 kemenangan, 28 kekalahan) di musim 2021-2022, 14 poin (5 kemenangan, 31 kekalahan) di musim 2022-2023, dan 17 poin (5 kemenangan, 31 kekalahan) di musim 2023-2024. Namun, musim ini mereka mulai menunjukkan taring dengan memberikan perlawanan sengit kepada lawan-lawannya.
Baca Juga: Klasemen SV.League 2025 Sementara Usai Pekan 19, Satu Tiket Playoff Tersisa Buat Siapa?
Salah satu pencapaian penting mereka adalah meraih 10 kemenangan dalam satu musim untuk pertama kalinya. Kemenangan tersebut setelah mengalahkan Daejeon Redsparks 3-0 pada 19 Februari 2025 lalu. Mereka juga mencatatkan tiga kemenangan beruntun untuk pertama kalinya dalam sejarah tim setelah mengalahkan Hyundai Hillstate di akhir putaran ke-3.
Dan melanjutkannya dengan kemenangan atas IBK Industrial Bank serta Hyundai Hillstate di putaran ke-4. Selain itu, AI Pepper Savings Bank berhasil memenangkan pertandingan melawan semua tim di liga musim ini, sebuah pencapaian yang sangat membanggakan.
Stigma Mesin Penjual Poin
Tim ini berhasil menghilangkan stigma sebagai “mesin penjual poin” dan membuktikan bahwa mereka mampu bersaing setara dengan tim-tim lain. Kemenangan ganda melawan Red Sparks, yang sebelumnya selalu menjadi momok dengan rekor 1 kemenangan dan 17 kekalahan, memberikan kepercayaan diri tambahan bagi para pemain.
Beberapa pemain kunci seperti Jang Wi, Park Eun-seo, dan Park Sa-rang menunjukkan perkembangan yang signifikan. Libero Han Da-hye, yang baru bergabung, juga berperan penting dalam memperkuat pertahanan. Sementara itu, kapten tim Park Jeong-ah selalu tampil memimpin dengan konsisten.
Baca Juga: JTEKT Stings Aichi dan Tokyo Great Bears Amankan Tiket Playoff Liga Voli Jepang
Meski musim ini berakhir di posisi juru kunci, harapan untuk musim depan tetap terbuka lebar. Dengan perkembangan tim saat ini, impian untuk lolos ke play-off bukanlah hal yang mustahil.
Hasil Pertandingan Terakhir
Dalam laga terakhir, Park Eun-seo mencetak 19 poin, Park Jeong-ah 18 poin, dan Taylor Lynn 13 poin untuk AI Peppers. Sementara itu, Hyundai Hillstate, yang memainkan semua pemain andalannya kecuali Lee Da-hyun. Catatan kemenangan tim berkat kontribusi Laetitia Moma Bassoko, dengan 20 poin. Kemudian Yang Hyo-jin (15 poin), Go Ye-rim (13 poin), serta Na Hyun-soo dan Jeong Ji-yoon yang masing-masing mencetak 10 poin.
Kemenangan ini mengembalikan Hyundai Hillstate ke posisi kedua klasemen. Namun, posisi akhir mereka akan ditentukan pada laga Red Sparks melawan HI-Pass di Daejeon Indoor Gymnasium Rabu, 19 Maret 2025.
