Resmi, klub voli putri Red Sparks rekrut Wipawee Srithong, bintang voli asal Thailand, sebagai pemain kuota Asia untuk musim V-League Korea 2025. Pemain berusia 26 tahun tersebut menggantikan posisi Megawati Hangestri Pertiwi, yang tampil gemilang musim ini dan kini melanjutkan karier di liga luar negeri.
Wipawee bukan nama baru di dunia voli Korea. Ia telah tampil selama dua musim bersama Hyundai Hillstate, menunjukkan performa konsisten meski memiliki postur 174 cm. Sebagai outside hitter, Wipawee memberikan kontribusi besar, baik dalam serangan maupun pertahanan. Ia menjadi kunci keberhasilan Hyundai Hillstate dalam meraih gelar juara keseluruhan musim 2023–2024.
Baca Juga: Megawati Hangestri Hengkang dari Red Sparks, Pilih Pulang Demi Sang Ibu
Sayangnya, di paruh kedua musim lalu, Wipawee mengalami cedera lutut yang memaksanya absen di babak playoff. Tanpa dirinya, Hyundai kalah dari Red Sparks dan gagal mempertahankan gelar. Kini, secara tak terduga, Wipawee akan membela tim lawan yang sebelumnya mengalahkan mantan klubnya.
“Saya cukup terkejut saat tahu akan pindah ke Red Sparks, tapi saya sangat bahagia bisa bermain musim ketiga di Korea,” ujar Wipawee dalam sesi wawancara setelah pengumuman resmi seleksi kuota Asia KOVO 2025.
Megawati Hangestri Pertiwi Lanjutkan Karier di Luar Negeri Usai Torehkan Sejarah
Di sisi lain, Red Sparks melepas Megawati Hangestri Pertiwi, bintang asal Indonesia yang mencuri perhatian musim ini. Dikenal dengan julukan “Megatron”, Megawati menempati posisi ketiga pencetak poin terbanyak di liga (802 poin) dan menduduki peringkat pertama dalam efektivitas serangan (48,06%). Keberhasilannya membawa nama Indonesia semakin harum di kancah voli Asia.
Pelatih Red Sparks, Koh Hee-jin, menyampaikan keyakinannya pada Wipawee Srithong. “Saya belum pernah melihat pemain Asia sebaik dia. Kami akan mendukung penuh proses pemulihan cederanya agar bisa segera kembali bermain,” katanya. Wipawee sendiri masih menjalani rehabilitasi dan belum dipastikan bisa tampil di laga pembuka. “Saya belum bisa memastikan apakah akan tampil di pertandingan pertama,” ujarnya.
Baca Juga: Vanja Bukilic Ikuti Langkah Megawati, Red Sparks Ditinggal Dua Bintang Asing Sekaligus!
Hasil Lengkap Draft Kuota Asia KOVO 2025 Sektor Putri
Seleksi pemain kuota Asia KOVO 2025 yang berlangsung secara online dengan sistem undian acak. Dari 41 pemain yang mendaftar, hanya 7 yang dipilih untuk memperkuat klub-klub V-League Korea musim depan.
Berikut hasil lengkap seleksi:
- Pepper Savings Bank – Stephanie Wyler (29, Australia, 195 cm, Outside Hitter)
- Korea Expressway Corporation – Thanacha Sooksot (25, Thailand, 180 cm, Opposite Spiker, perpanjangan kontrak)
- IBK Industrial Bank of Korea – Alyssa Kinkela (23, Australia, 193 cm, Opposite Spiker)
- GS Caltex – Reina Tokoku (26, Jepang, 177 cm, Outside Hitter)
- Heungkuk Pink Spiders – Anilis Peach (29, Selandia Baru, 183 cm, Middle Blocker, perpanjangan kontrak)
- Hyundai E&C Hillstate – Jastis Yauchi (26, Jepang, 176 cm, Outside Hitter)
- Red Sparks – Wipawee Srithong (26, Thailand, 174 cm, Outside Hitter)
Gaji pemain baru sebesar USD 120.000 (sekitar Rp2,7 miliar), sementara pemain yang telah bermain lebih dari satu musim akan menerima USD 150.000 (sekitar Rp3,4 miliar).
V-League 2025 bakal semakin kompetitif setelah Red Sparks rekrut Wipawee Srithong ke skuad mereka. Meskipun kepergian Megawati Hangestri Pertiwi menjadi kehilangan besar, kehadiran Wipawee memberikan harapan baru bagi Red Sparks untuk kembali meraih gelar juara.
Baca Juga: Pelatih Red Sparks Ko Hee-jin Bangga Meski Gagal Juara: Saya Sangat Bangga pada Pemain Kami
Profil Singkat Wipawee Srithong
- Nama Lengkap: Wipawee Srithong
- Asal Negara: Thailand
- Tanggal Lahir: 22 November 1998
- Usia: 26 tahun (per 2025)
- Tinggi Badan: 174 cm
- Posisi: Outside Hitter
- Klub Terakhir: Hyundai E&C Hillstate (Korea Selatan)
- Klub Baru: Red Sparks (V-League Korea 2025)
- Debut Internasional: Timnas Thailand, usia muda hingga senior
- Gaya Bermain: Agresif di serangan, cepat dalam rotasi, dan handal di receive meski bertubuh relatif kecil untuk level internasional.
Prestasi dan Fakta Menarik
- Telah tampil di V-League Korea sejak 2023
- Membantu Hyundai E&C Hillstate meraih gelar juara V-League 2023–2024
- Dikenal sebagai pemain yang lincah dan punya daya juang tinggi
- Pernah bermain untuk berbagai klub top di Thailand seperti Supreme Chonburi
- Sering menjadi langganan skuad timnas voli putri Thailand di berbagai kejuaraan internasional (SEA Games, AVC, dan lainnya)
