Langkah gemilang kembali ditorehkan Tim Nasional Voli Putri Jepang U-21, dimana pada babak 16 besar Kejuaraan Dunia Voli Putri U-21 2025 yang digelar di Surabaya, Rabu (13/8).
Jepang berhasil mengalahkan Kroasia dengan skor meyakinkan 3-1 (25-16, 22-25, 25-17, 25-17) dan memastikan tiket ke perempat final.
Dominasi Jepang Sejak Penyisihan
Jepang datang ke babak gugur dengan modal sempurna: lima kemenangan tanpa kekalahan di penyisihan Grup D.
Lawan mereka, Kroasia, lolos ke babak 16 besar sebagai peringkat keempat Grup B.
Meski secara peringkat Jepang diunggulkan, duel ini tetap berlangsung ketat sejak awal.
BACA JUGA: Timnas Voli Putra Jepang U-21 Resmi Diumumkan untuk Kejuaraan Dunia 2025 di China
Set Pertama: Serangan Efektif, Jepang Unggul Cepat
Pertarungan sengit langsung tersaji sejak awal set pertama, dengan rally panjang yang menguji pertahanan kedua tim.
Jepang mencetak poin penting lewat service ace untuk memimpin 10-6. Momentum terus terjaga, terutama setelah mematahkan servis lawan di momen krusial hingga unggul 15-9.
Konsistensi permainan membuat Jepang menutup set pertama dengan kemenangan telak 25-16.
Set Kedua: Kroasia Bangkit
Tertinggal satu set, Kroasia tampil lebih agresif di set kedua. Mereka mulai membaca pola serangan Jepang dan unggul di pertengahan laga.
Jepang sempat menyamakan skor 12-12 lewat service ace, namun Kroasia kembali menjauh menjadi 16-20.
Meski Jepang berusaha mendekat hingga selisih satu poin, Kroasia mengamankan set ini 22-25.
BACA JUGA: Performa Menjanjikan Tim Voli Putri Korea di Turnamen Internasional Jinju 2025
Set Ketiga: Jepang Pulihkan Kendali
Set ketiga berlangsung ketat di awal, namun Jepang perlahan mengambil alih permainan lewat variasi serangan yang memecah fokus blok lawan.
Unggul 12-7, Jepang sempat tertekan oleh servis Kroasia yang memotong jarak menjadi dua poin.
Namun, blok solid di momen penting mengembalikan selisih, hingga set berakhir 25-17 untuk Jepang.
Set Keempat: Penentuan yang Memanas
Awal set keempat sempat membuat Jepang tertinggal akibat blok rapat Kroasia.
Setelah menyamakan kedudukan 6-6, permainan menjadi imbang. Titik balik terjadi saat Jepang memenangi beberapa rally panjang, yang memompa kepercayaan diri tim.
Keunggulan mulai melebar menjelang akhir, dan sebuah spike tajam dari outside hitter Anna Uemura menutup laga dengan skor 25-17.
Sakia Omori, Pemain Penentu Kemenangan
Kontribusi luar biasa datang dari outside hitter Sakia Omori yang menjadi top skor dengan 17 poin.
Dua middle blocker, Kazuha Ito dan Miina Inoue, juga tampil solid dengan catatan poin dua digit, memperlihatkan peran penting lini tengah dalam menahan dan membalikkan serangan Kroasia.
Variasi pola serangan yang ditunjukkan Jepang terbukti efektif membuat lawan kesulitan membaca arah bola.
Menuju Laga Berat di Perempat Final Lawan Turki
Kemenangan ini membawa Jepang melangkah ke babak delapan besar, di mana mereka akan menantang tim kuat Turki pada Jumat (15/8) pukul 20.00 WIB.
Turki dikenal memiliki postur pemain tinggi dan kekuatan serangan yang eksplosif, sehingga laga ini diprediksi menjadi ujian besar bagi Jepang dalam mempertahankan konsistensi dan kecepatan permainan.
Hasil Pertandingan: Jepang 3-1 Kroasia
Set 1: 25-16
Set 2: 22-25
Set 3: 25-17
Set 4: 25-17
Dengan semangat tinggi dan catatan impresif sejauh ini, Jepang semakin percaya diri menghadapi sisa turnamen.
Dukungan penuh dari penggemar di Surabaya pun diharapkan menjadi tambahan energi untuk mengincar posisi empat besar dunia.
